Сара сбежала из дома, когда ей только исполнилось восемнадцать. Больше возвращаться она не хотела и не могла. Теперь её домом стала старая детская площадка на окраине города: качели со скрипом, облупившаяся горка и несколько лавочек, на одной из которых она сворачивалась клубком каждую ночь. Днём она бродила по улицам, собирала мелочь на еду, старалась не привлекать внимания. А ночью начиналось самое тяжёлое.
Сны приходили сразу, как только она закрывала глаза. Не просто кошмары, а что-то очень личное, вязкое, будто кто-то копался в её воспоминаниях и выворачивал их наизнанку. Она просыпалась в холодном поту, сердце колотилось так сильно, что казалось - сейчас выскочит. Утром она почти ничего не помнила, только чувство ужаса оставалось в груди тяжёлым комом. Так продолжалось неделя за неделей, пока однажды на столбе рядом с площадкой она не заметила объявление.
Институт изучения сна набирал добровольцев. Обещали бесплатное питание, тёплую постель на несколько ночей и небольшую сумму денег в конце. Сара долго стояла и смотрела на листок, потом сорвала его и пошла по указанному адресу. Ей было уже всё равно, что там будут делать с её мозгом, лишь бы хоть одну ночь поспать без этих видений.
В клинике её встретили спокойно и доброжелательно. Никаких лишних вопросов, только короткая анкета и осмотр. Потом её отвели в небольшую комнату с удобной кроватью. На тело приклеили десятки датчиков, на голову надели что-то вроде шлема с проводами. Медсестра улыбнулась и сказала, что всё будет хорошо. Сара впервые за долгое время легла под одеяло и почти сразу провалилась в сон.
Утром она открыла глаза и не поверила своим ощущениям. Тело было лёгким, голова ясной. Впервые за месяцы она выспалась по-настоящему. Её покормили завтраком, разрешили принять душ. А потом пригласили в кабинет к главному исследователю. На столе лежала стопка распечаток и несколько чёрно-белых снимков. Мужчина в белом халате попросил её посмотреть внимательно.
Сначала Сара не поняла, что видит. Какие-то смутные силуэты, тени, переплетённые линии. Но чем дольше она смотрела, тем сильнее становилось чувство, что это знакомо. Очень знакомо. Один кадр заставил её вздрогнуть: там была лестница, та самая лестница из её детства, с облупившейся краской и сломанной перилой. Сердце заколотилось. Она перевела взгляд на следующий снимок - и увидела себя. Маленькую, лет семи, стоящую в дверном проёме. Лицо на снимке было её, но глаза... глаза были чужими.
Дыхание перехватило. Комната начала кружиться. Сара схватилась за край стола, пытаясь удержаться. Исследователь что-то говорил спокойным голосом, но слова доходили с трудом. Она слышала только стук собственной крови в ушах. Всё, от чего она бежала, оказалось не в прошлом, а внутри неё. И теперь это прошлое смотрело на неё с этих серых снимков, словно наконец нашло.
Она не помнила, как выбежала из кабинета. Только помнила, что бежала по коридору, срывая с себя датчики, которые всё ещё тянулись за ней длинными хвостами проводов. Дверь на улицу оказалась открытой. Холодный воздух ударил в лицо. Сара побежала, не оглядываясь. Она не знала, куда. Знала только одно: спать больше нельзя. Потому что теперь она понимала - кошмары не приходят к ней. Это она приходит в них. И они её ждут.
Читать далее...
Всего отзывов
12