В послевоенной Италии люди жили трудно. Еды не хватало, работы тоже, а в Неаполе на улицах то и дело слышались крики и плач. Двое детей, Кармине и Селестина, остались почти одни. Родители умерли, дом разрушили бомбы, и теперь им приходилось выкручиваться самим.
Кармине было тринадцать, но выглядел он старше. Он уже умел чинить обувь, торговать сигаретами и убегать от полицейских. Селестина, младшая сестра его друга, ходила за ним хвостом. Ей едва исполнилось одиннадцать, но глаза у неё были такие, что любой взрослый сразу понимал: девчонка всё видит насквозь.
У Селестины была старшая сестра Рита. Два года назад она уехала в Америку, обещала забрать их позже. Писем почти не приходило, только одна открытка с фотографией высокого дома и надписью: «Тут хорошо, скоро вас вызову». С тех пор тишина.
Однажды Кармине услышал, что из порта скоро уйдёт большой корабль в Нью-Йорк. Он сразу подумал: вот он, шанс. Никаких денег на билеты у них нет, но в трюмах всегда найдётся место для тех, кто умеет прятаться. Он пришёл к Селестине и сказал прямо: едем искать Риту сами.
Девочка сначала испугалась, потом кивнула. Она доверяла Кармине больше, чем кому-либо на свете. Они собрали маленький узелок: кусок хлеба, две банки тушёнки, старую куртку отца и фотографию Риты. Всё остальное оставили.
Ночью пробрались в порт. Вокруг пахло рыбой, углём и морем. Огромный корабль стоял у причала, как спящий зверь. Они дождались, пока грузчики уйдут на перекур, и шмыгнули по трапу. Кармине нашёл люк в нижнюю палубу, туда, где лежали ящики с апельсинами. Запах был сладкий и тяжёлый.
Первые дни прятались среди ящиков. Ели понемногу, пили воду из лужи, что собиралась на полу. Селестина почти не плакала, только крепко держала Кармине за руку. Он рассказывал ей, как они найдут Риту, как она обнимет их и всё будет хорошо.
Потом начался шторм. Корабль качало так, что ящики летали по трюму. Один раз Кармине чуть не придавило, но он успел оттолкнуть Селестину в сторону. Они лежали на полу, обнявшись, и слушали, как ревет океан. В тот момент оба поняли: назад пути нет.
Когда шторм кончился, они выбрались повыше, чтобы подышать свежим воздухом. Ночью на палубе было тихо, только звёзды и шум волн. Селестина посмотрела на небо и сказала: «А вдруг Рита нас не ждёт?» Кармине ответил: «Тогда мы сами себе новую жизнь построим. Вместе».
Прошло две недели. Корабль подходил к Америке. Дети уже почти не боялись. Они научились красть еду у матросов, прятаться от проверок и даже немного понимать английские слова. Главное, они всё ещё были живы и вместе.
И вот однажды утром кто-то крикнул: «Земля!» Они выглянули из-за ящиков и увидели вдалеке высокие дома, которые блестели на солнце. Нью-Йорк. Город, где, говорят, даже бедные могут стать богатыми. Кармине взял Селестину за руку и улыбнулся впервые за всю дорогу.
Они не знали, найдёт ли их Рита. Не знали, что будет дальше. Но знали точно: они уже не те испуганные дети, что бежали из Неаполя. Теперь они были теми, кто переплыл океан ради своей мечты. А это уже кое-что.
Читать далее...
Всего отзывов
10