Россия XVIII века. Оспа косит людей без разбора: крестьян, дворян, детей. Каждый десятый житель умирает в страшных муках. Города пустеют, деревни вымирают целыми семьями. Никто не знает, как остановить чуму.
В это время на троне сидит Екатерина Вторая. Она получает письма из Европы: там английский врач Дженнер и русские доктора уже научились прививать оспу. Прививка спасает почти всех, кто ее делает. Но в России об этом почти не слышали.
Императрица решает стать первой. Она вызывает ко двору врача Томаса Димсдейла из Лондона. Он должен привить ей и ее сыну, четырнадцатилетнему цесаревичу Павлу Петровичу. Это не просто медицинская процедура. Это вызов всему обществу.
Придворные в ужасе. Многие считают прививку грехом и колдовством. Священники шепчутся, что нельзя вмешиваться в Божий промысел. Дворяне боятся за свою жизнь и репутацию. Кто-то открыто говорит, что императрица сошла с ума.
Крестьяне тоже не хотят прививаться. По деревням ходят слухи, что в прививке запекают детей и черную кровь. Начинаются бунты. Люди жгут оспенные дома, нападают на докторов. В Москве и Петербурге толпы требуют отменить указ.
Екатерина не отступает. Она понимает: если она сама не покажет пример, никто не поверит в спасение. Она готовится к процедуре спокойно, будто едет на обычный прием. Даже шутит с приближенными.
В октябре 1768 года все готово. В Зимнем дворце собираются самые доверенные люди. Димсдейл делает надрез на руке императрицы и вводит материал от больного оспой мальчика. Через несколько дней то же самое делают Павлу.
Две недели двор затаил дыхание. У Екатерины поднимается температура, появляются слабые признаки болезни. Но все проходит легко. Императрица здорова. То же самое с наследником. Россия видит: прививка работает.
После этого Екатерина издает указ о повсеместной вакцинации. По всей стране открывают оспенные дома. Докторов посылают в губернии. Прививают бесплатно. Кто отказывается, того уговаривают, а иногда и заставляют.
Не все идет гладко. Врагов у нового дела хватает. Кто-то из старообрядцев объявляет прививку печатью антихриста. В Москве вспыхивает Чумной бунт, хотя чумы еще нет. Люди винят во всем докторов и прививки.
Екатерина держится твердо. Она пишет письма губернаторам, следит за каждым шагом. По ее приказу награждают первых привитых крестьян, дают им льготы и деньги. Постепенно страх отступает.
К концу правления Екатерины оспа перестает быть главной убийцей. Миллионы людей спасены. Прививка становится обычным делом. Россия одной из первых в мире побеждает страшную болезнь.
Так один смелый поступок императрицы изменил судьбу целой страны. Личный пример оказался сильнее страха, предрассудков и бунтов.
Читать далее...
Всего отзывов
11