Лето выдалось жарким, и родители решили отправить нас с братом в деревню к тёте и дяде. Место называлось тихо и просто - озёрный край. Дорога туда тянулась через поля и редкие перелески, а в конце пути открывалось большое озеро, спокойное, будто зеркало. Мы приехали уже к вечеру, когда солнце почти село, и воздух пах травой и водой.
Тётя сразу начала хлопотать, накрыла стол, расспрашивала, как доехали. Дядя принёс из погреба холодного кваса. Всё было как обычно: старый дом с деревянными половицами, скрипящая веранда, запах свежего хлеба. Только озеро за окном казалось слишком большим и слишком тёмным. Брат сразу потащил меня смотреть на воду. Мы стояли на берегу, бросали камешки, считали круги. Вода была холодная даже в такую жару.
Ночью я проснулась от странного звука. Будто кто-то тихо плескался у самого дома. Сначала подумала, что это ветер или рыба выпрыгнула. Но звук повторялся - медленный, ритмичный, словно кто-то большой медленно идёт по мелководью. Я подошла к окну. Луна светила ярко, и всё вокруг было серебристым. На озере ничего не было видно, только лёгкая рябь шла от середины к берегу. Брат спал, тётя с дядей тоже. Я постояла ещё немного и легла обратно, убедив себя, что это просто показалось.
На следующую ночь мама не вернулась домой. Она ушла вечером прогуляться вдоль берега - любила так делать, когда приезжала сюда в детстве. Говорила, что у озера хорошо думается. Мы ждали её до полуночи, потом дядя пошёл искать с фонарём. Вернулся мокрый до нитки, лицо серое. Сказал только одно: на берегу её туфли стоят аккуратно, рядом платок. А дальше - следы босых ног, но не человеческих. Слишком широкие, с перепонками между пальцами.
Тётя плакала тихо, почти беззвучно. Мы с братом сидели на кухне и молчали. Никто не знал, что делать. Утром приехали люди из города, ходили вдоль берега, что-то мерили, разговаривали шёпотом. Один старик из соседней избы подошёл к дяде и сказал негромко: «Это она. Водяная забрала». Дядя отмахнулся, но я видела, как у него задрожали руки. Старик добавил, что ведьма эта не просто так живёт в озере. Говорят, она забирает тех, кто слишком долго смотрит в воду и думает о плохом. Или тех, кого она почему-то выбрала.
Прошло несколько дней. Никто маму не нашёл. Озеро стояло всё такое же спокойное, только по ночам теперь слышался тот же плеск - ближе, настойчивее. Мы с братом больше не подходили к воде. Но каждый вечер, ложась спать, я смотрела в окно и думала: а вдруг она там, под поверхностью, смотрит на нас вверх своими светлыми глазами? И ждёт, когда кто-нибудь ещё подойдёт слишком близко.
Иногда мне кажется, что мама не утонула. Что она просто осталась там, в глубине, и теперь уже не совсем человек. И что Водяная не хотела её убивать. Просто хотела, чтобы кто-то был рядом. Чтобы не быть одной в этом холодном, тёмном доме под водой.
Читать далее...
Всего отзывов
5