В Ташкенте стоит жаркий май. По узким улочкам махалли бегает мальчишка по имени Зиёвиддин, которого все зовут просто Запал. Он получил это прозвище, потому что вспыхивает быстрее спички: если увидел несправедливость, уже летит разбираться, даже если против него старшие и сильнее.
Запал живёт с бабушкой в старом доме у Чорсу. Отец уехал на заработки в Россию и пропал несколько лет назад, мать работает где-то на стройке, иногда присылает деньги, но домой не возвращается. Мать Запала умерла, когда ему было семь. Поэтому бабушка стала для него всем миром.
Каждый день после школы Запал помогает соседям: кому дрова наколет, кому воду из колонки принесёт, кому телевизор починит. Он мастер на все руки, хотя ему всего четырнадцать. В кармане всегда пара отвёрток и моток изоленты. Соседи шутят, что если Запал рядом, ничего не сломается надолго.
Но в душе у мальчишки большая рана. Он мечтает найти отца. Иногда ночью выходит на крышу, смотрит на звёзды и шепчет: папа, если ты живой, дай хоть какой-то знак. Однажды в старом сундуке бабушки он находит потрёпанную фотографию: на ней отец в рабочей каске, а рядом надпись «Строительство Нукус - Ташкент, 2018». Запал решает: доберусь до этой стройки, найду отца.
Дорога оказывается долгой и опасной. Сначала он едет на попутках до Самарканда, потом с караваном грузовиков до Бухары. По пути встречает разных людей: доброго дальнобойщика дядю Рустама, который кормит его пловом и учит жизни, хитрую тётку на базаре, которая пытается обмануть, и молчаливого старика, который рассказывает старинные легенды про джиннов и сокровища.
В Нукусе Запал наконец находит огромную стройку. Там тысячи рабочих, пыль, жара, крики кранов. Он ходит между бытовками и спрашивает про отца. Никто не знает. Усталый, голодный, он садится на бордюр и впервые за всё путешествие плачет.
И тут к нему подходит мужчина в запылённой каске. Лицо усталое, но глаза добрые. Мужчина долго смотрит на Запала, потом тихо спрашивает: ты сын Абдуллы, да? Запал вскакивает. Оказывается, это бригадир, который когда-то работал с его отцом. Он рассказывает страшную правду: отец Запала погиб два года назад, упав с высоты. Его похоронили здесь же, в маленьком кладбище у пустыни.
Запал идёт на могилу. Там простой камень и надпись арабской вязью. Мальчик кладёт на землю букетик полевых цветов, которые собрал по дороге, и долго сидит молча. В этот момент он становится взрослым.
Домой Запал возвращается другим человеком. Он больше не вспыхивает по пустякам. Теперь он настоящий мужчина махалли: помогает бабушке, учит младших ребят чинить велосипеды, следит, чтобы никто не обижал слабых. Соседи говорят: в нём появился тот самый внутренний огонь, который не гаснет даже в самые трудные дни.
А по вечерам Запал снова выходит на крышу. Теперь он не просит знак у звёзд. Он сам стал тем знаком для других: если где-то беда, туда уже бежит Запал, и люди знают, что всё будет хорошо.
Читать далее...
Всего отзывов
9